Ondernemers maken nog onvoldoende gebruik van bestaande octrooien. Met deze octrooien kunnen bedrijven hun marktaandeel vergroten en/of nieuwe markten aanboren. Wat zijn de mogelijkheden?
Licenties
1. Exclusieve licentie
In een exclusieve licentie geeft de octrooihouder aan één partij het alleenrecht om het octrooi te exploiteren op een markt binnen een bepaald gebied of marktsegment. Een exclusieve licentie is gewild binnen een markt waarop een klein aantal aanbieders elkaar hevig beconcurreert.
2.
Open licentie
Bij een open licentie kan de octrooihouder met verschillende partijen een licentieovereenkomst aangaan. Als de vraag groot genoeg is, zijn de licentiehouders geen concurrenten van elkaar, maar dekken ze ieder een deel van de markt af. Bij open licenties zijn zowel afspraken over geografische gebieden mogelijk als over bepaalde toepassingen of markten.
Octrooicentrum Nederland
Wanneer kunt u octrooi aanvragen? U kunt octrooi aanvragen als uw uitvinding aan de volgende drie eisen voldoet:
1. Het moet een nieuwe uitvinding zijn.
2. Het moet inventief zijn.
3. De uitvinding moet toepasbaar zijn in de industrie.
“We zien in Japan, de VS, Groot-Brittannië en Duitsland dat bedrijven veel geld verdienen door gebruik te maken van bestaande octrooien van andere bedrijven. In Nederland is op dit gebied veel potentie, maar deze wordt door ondernemers in het MKB nog te weinig benut.” Aan het woord is Peter van Dongen, accountmanager bij Octrooicentrum Nederland.
Van Dongen: “Uit onderzoek van de Europese Commissie blijkt dat octrooien van kleine en middelgrote bedrijven gemiddeld 300.000 euro waard zijn. Veel ondernemers laten een groot deel van hun intellectueel eigendom echter onbenut. De eigenaar houdt het octrooi in stand zonder er geld aan te verdienen. Een octrooi zelf doet niets, de eigenaar ervan moet de uitvinding zelf tot een succes maken. Uitvinders ontbreekt het doorgaans aan ondernemersvaardigheden en kennis van de markt. Exploitatie van het octrooi, bijvoorbeeld door middel van een octrooilicentie, kan dan een interessante optie zijn.”
Databank
Het Europees Octrooibureau heeft een online databank, Esp@cenet, ontwikkeld. Hierin staan in totaal zo’n 60 miljoen uitvindingen. Van Dongen: “De database is niet alleen praktisch voor ondernemers die bezig zijn met een nieuwe technologische ontwikkeling, ook kan de database voor marketing doeleinden worden gebruikt. In plaats van zelf nieuwe technologieën te ontwikkelen, kunt u gebruik maken van een octrooi van een ander bedrijf. Zo kunt u in de database zoeken naar bepaalde uitvindingen die van toepassing kunnen zijn om uw productassortiment uit te breiden. Een mogelijkheid is dat u een octrooi vindt voor een product dat u in Nederland, of een deel daarvan, zou willen vermarkten. Vervolgens kunt u contact opnemen met de betreffende octrooihouder om eventuele samenwerkingsmogelijkheden te bespreken.”
Wil een octrooihouder met u in zee gaan, dan zijn er volgens Van Dongen verschillende mogelijkheden. “Een octrooihouder kan er voor kiezen het octrooi aan u te verkopen tegen een vooraf bepaalde prijs. Het voordeel hiervan is dat u eigenaar wordt van het octrooi en het naar eigen inzicht kan exploiteren. De waardebepaling van een octrooi is lastig. Er zijn echter gespecialiseerde bedrijven die u hierbij kunnen helpen. Een andere optie is dat u met de octrooihouder een licentieovereenkomst afsluit. Dit kan een exclusieve of een open licentie zijn. In een contract legt u dan afspraken vast over het soort licentie, de looptijd van de licentie en de vergoeding die u moet betalen. De derde mogelijkheid is dat u samen met de octrooihouder een samenwerkingsverband aangaat in de vorm van een joint-venture.”
Tips
Ten slotte heeft Van Dongen nog een aantal tips voor ondernemers die gebruik willen maken van een bestaand octrooi:
● maak eerst een marktoverzicht van wat er op uw gebied allemaal op de markt is;
● heeft u een octrooihouder gevonden, check dan zijn gegevens in het Handelsregister bij de Kamer van Koophandel; kijk of het octrooi geldig is in Nederland. Dit kunt u controleren in het Register (een juridische databank) van de nationale octrooiverlenende instantie. In Nederland is dat Octrooicentrum Nederland;
● bouw een band op met de octrooihouder; vertrouwen is belangrijk voor het slagen van de samenwerking;
● schakel professionele hulp in bij het opstellen van een licentieovereenkomst. Leg veel vast, maar maak er geen dik boekwerk van, dat wordt onwerkbaar;
● monitor het proces; check regelmatig of het octrooi of de licentie oplevert wat u er van verwacht.
Bron: www.zibb.nl door Katinka Jongkind 17 febr. 2010
Research Monitor